L’or blanc du Bénin, le coton.

Le coton est la fibre naturelle la plus produite dans le Monde. Depuis le 19e siècle, il constitue, la première fibre textile du monde (près de la moitié de la consommation mondiale de fibres textiles).

Le cotonnier (genre Gossypium, famille des Malvaceae) serait un arbuste originaire de l'Inde, cultivé dans de nombreux pays chauds pour les fibres qui entourent les graines à maturité du fruit. Suivant les pays, la plante est plus ou moins arborescente mais c'est le cotonnier herbacé (50-60 cm) qui donne les plus belles fibres.

Les fleurs possèdent des corolles de couleur rose puis ivoire à cinq pétales. Les fruitssont des capsules ovoïdes à quatre ou cinq loges contenant chacune de six à douze graines. Les graines sont recouvertes de longs poils unicellulaires (jusqu'à trente à quarante millimètres) d'aspect soyeux qui commencent à pousser dès la fécondation et constituent les fibres de coton formées de cellulose quasiment pure. Ces fibres sont utilisées pour la fabrication de coton hydrophile, de fil ou d'étoffe.

source : Futura Sciences

Cette vidéo de l'émission C'est pas sorcier m'a permis de mieux comprendre la valeur de mon dernier T-shirt ... Fred, Jamy et Sabine ont suivi la filière de l'or blanc, depuis sa récolte au Brésil jusqu'aux filatures du nord-est de la France.

La spécialisation en culture de coton de cette région est un réel facteur de développement spectaculaire des communes qu’elle regroupe : Banikoara, Kérou, Kandi, Ségbana, Gogounou. Cette zone est arrosée par les mêmes affluents du fleuve Niger que la zone 1 et subit l’influence de l’Alizé continental qui s’annonce déjà dès le mois de novembre.» 

Le coton est la fibre naturelle la plus produite dans le Monde. Depuis le 19e siècle, il constitue, la première fibre textile du monde (près de la moitié de la consommation mondiale de fibres textiles). Je ne passerai pas sous silence le triste passé qui lui ai lié : Avec l'invention de la machine à égrener, l'industrie cotonnière se développa en Europe au XIVe siècle ; en Amérique, les premières cultures se firent en Virginie au début du XVIIe siècle, le reliant intimement au dramatique passé de l’esclavage et de l'ignoble commerce triangulaire, déracinant plus de 13 millions d'Africains et ce au profit du Capitalisme occidental.  

Toutefois, bien avant cette tragédie, la culture du coton est historiquement et culturellement familiale au Bénin : le sarclage, semage et la cueillette se fait à la main et permet à un foyer de produire son propre fil pour ses propres besoins domestiques  (pour se vêtir) mais aussi comme culture de rente, pour le revendre et recevoir des revenus pour sa propre famille.

«La culture du coton était à cette époque toujours associée à la culture vivrière, que ce soit en culture annuelle, où on la trouvait aux cotés du sorgho ou du maïs hâtifs sous les parcs à Acacia à proximité des villages, ou en culture pluriannuelle, où elle était mise en place, sur des champs plus éloignés mais toujours à l’abri d’un couvert arboré, avec la dernière culture du cycle agricole. Les rendements étaient très faibles - 150 kg/ka au maximum dans le premier cas, à peine 50 kg/ha dans le second -, mais le travail investi l’était aussi : le coton n’était dans tous les cas qu’une culture secondaire, qui ne demandait pas beaucoup de travail supplémentaire au paysan. La production était égrené, filée et tissée sur place : Égrenage et le filage étaient des activités    féminines, souvent de femmes âges, le tissage Était une activité masculine, souvent d’hommes de caste-griots ou forgerons. »

Source ici-  Brève histoire de Ia culture du coton au Burkina Faso 1993-  Alfred SCHWARTZ, Sociologue

En attendant, donc quelques liens en rafale